水岩端砚 石居水底

　　端砚石出产在广东肇庆市东部的烂柯山和肇庆七星岩北面的北岭一带，尤以老坑、麻子坑和宋坑三地砚石为最佳。水岩，又名老坑、皇岩，现只存大西洞和水归洞。水岩端砚砚材开采始于唐后期，其砚材石层的厚度比较薄，一般为40厘米至60厘米左右，有些石层还不到20厘米厚。

　　水岩有中洞、西洞和东洞之分。就砚材质量来说，东洞为最好，其石眼多碧晕，如鸲鹆眼。中洞的砚材比东洞的又要差一些，其石眼多赤圆，如珊瑚鸟目。西洞又次之，其石眼多黑圆。东洞砚材中有蕉叶白、火捺及青花等珍稀石品。

　　笔者收藏有一方随形青花砚。砚台整体晶莹洁净无瑕疵，砚面素净，石质细腻，嫩若婴儿肌肤，温润如玉，呵气可研。更神奇的是将此砚放置于清水里面，砚堂的中心部位立即会有一朵明净清晰的蓝色花朵呈现，而且花瓣分明。把砚捞出水面擦干水珠后，则仍然是一方晶莹洁净的素面砚。此砚采用浮雕技艺，精雕细镂，砚缘间或浮雕灵芝纹，是为东洞砚材中的珍稀石品。

　　还有一方水归洞石材的砚台。石色纯青,雕琢古朴典雅，两侧雕刻花草图案。琢如意池，砚堂有玉带，盲眼及微尘青花等石品，石质细润似婴儿肌肤，手抚片刻即生津可研墨。更为有趣的是砚堂中的石品仿佛数只海豚在玩水球。因此我给其命名为“群豚闹海”。

　　整个水岩的砚石都处在西江正常水位线以下，所以水岩出产的砚石因“石居水底”、“泉生石中”而质地纯净，细嫩温润，是历朝历代制作贡砚的上好砚材，“皇岩”就是这样叫出来的。

　　大西洞出产的天青砚也是稀罕之物。其砚材因“石居水底”而质地莹洁纯净，嫩滑如婴儿之肌肤。据《端溪砚谱》记载，其“石性贵细润，石色贵青紫”。这里的“青紫”实际上就是指天青的紫端。但在收藏界有些人把天青与鱼脑冻、蕉叶白、青花、火捺等石品混为一谈。吴兰修在《端溪砚史》中说：“莹洁无疵，略众美而色青，名曰：天青。此大西洞中层石，上品也”。吴绳年在《端溪砚坑志》中也指出：“晶莹洁净无瑕疵，集众石之美，而且颜色较青的名叫天青，是大西洞中层的石头，也是精品。”相传北宋书法家、藏砚家唐询的友人曾在金陵一个翰林家中见到一个淡青色砚，像初雨新霁，表里素洁，没有纹理。唐询告诉他，此砚就是天青，并将其收录在自己的著作《砚录》中。根据几位先贤的论述，笔者认为，不能把天青与鱼脑冻、蕉叶白、火捺等石眼花纹混为一谈，而是跟绿端一样，是一个独立的端砚品种。

　　笔者收藏了数方天青砚，一方为圆形，颜色较青，表里莹洁，没有纹理，石质细润。此砚被当时的拥有者请铁匠打造了一个铁箍将砚团团围住，铁箍箍得很紧，随你怎么弄也扳不下来。如果是一般的普通的砚石，专门请人制造一个铁箍合算吗？说不定这个铁箍的钱比一般的砚石价值还要高。由此可见当时的拥有者把这方砚看得比较珍贵。

　　另一方为沿池太史砚。此砚长14.5厘米，宽9.8厘米，高2.3厘米，砚材纯青无纹理，石质细腻润泽，两侧刻有花鸟，后侧阴刻两幅太极图，雕琢古朴，旧气包浆明显。背面阴刻一只怒目圆睁的狮子。右上方刻有三个篆体字“清复明”。将那个“清”字反着刻，其意思是“反清复明”，与那只怒目圆睁的醒狮互为照应。